タイムバンクという新しい育児のあり方

この記事では私が考える「育児 x タイムバンク」について記載します。

タイムバンクの歴史

皆さんはタイムバンク(時間銀行)という仕組みをご存知でしょうか？実は、タイムバンクというコンセプトは古く、1800年代のイギリスにまで遡ります。

ロバート・オウエンというイギリス人の実業家兼社会活動家が中心になり、お金の紙幣に似ているけれども、時間を単位とした労働紙幣を発行しました。その後、タイムバンクというコンセプトはアメリカ・イギリスを中心に発展し、現在では30か国を超える国でタイムバンクによる取引が行われています。シェアリングエコノミーの台頭と期を同じにして、2015年あたりからもTEDxでの公演も見かけるようになりました。

一方的に施しを与えるボランティアやNGOでもなければ、金銭的対価を目的とした商売でもない、時間を単位としたコミュニティに根差した相互援助の仕組みとして使われています。

日本におけるタイムバンク系サービス

日本でも時間を売り買いできるサービスが立ち上がっています。

有名なサービスの１つがメタップスが展開するその名もタイムバンク。「専門家の価値×スキマ時間を売買する時間市場」を売りにしており2017年秋にローンチされました。

もう1つ有名なサービスとしてグローバルウェイが運営するタイムチケットというサービスがあります。2014年にローンチされ、専門家でもない個人が特技を生かして空き時間を30分単位で売買できます。また時間を強く強調していないですが、類似のサービスとしては「みんなの得意を売り買いスキルのフリーマーケット」のココナラや「ご近所助け合いアプリ」のエニタイムズが上げられます。

メタップスのタイムバンクは、専門家の価値に重点を置くことで、著名人やインフルエンサーの時間を投資のように取引ができるという特徴があります。またその他の上記３サービスはそもそものコンセプトの違いはあれど、相談やコンサルティング、レッスン等を提供するというサービスになっています。言い換えると、欧米で使われているようなコミュニティに根差したタイムバンクのコンセプトとは異なると言えるでしょう。

育児 x タイムバンク

では、欧米で使われるようなコミュニティ作りという文脈でのタイムバンクを日本で展開することは難しいのでしょうか？私は日本社会において、独自性が高く、大きな社会問題となっている保育・育児という分野においてこそ、本来のタイムバンクが生かされてくると考えています。

育児には誰がやっても１時間かかる育児は１時間かかるという特徴があります。専門性の高い保育士だから１時間必要な育児を10分に短縮することはできません。しかしこれは、他のサービスでは異なります。優秀なプログラマであれば、素人のプログラマが１時間で書いたコードを10分で書くことが出来るでしょう。優秀なコンサルタントの単価は一般的なコンサルタントの単価の10倍であることもあります。

つまり、経験や能力により時間を圧縮することが難しい育児というサービスであるからこそ、本来のタイムバンクというコンセプトがうまく機能すると言えるのではないでしょうか？実際に欧米でのタイムバンクは、ベビーシッティングや犬の散歩といった、時間の圧縮化が難しいサービスがメインです。

タイムバンクはコミュニティにおける助け合いを強調します。しかしそれは、ボランティアやNGOのような一方的な施しとは異なります。助けるほうは時間という報酬を目的にサービスを提供するため、サービス提供者と受益者は対等な関係を維持できます。つまり、「頼みすぎて申し訳ない」、「あの人頼む一方で困る」といった不要な心配から解放されます。

またプロフェッショナルな保育やベビーシッティングサービスとは異なるため、「シッティングに加えての家事代行サービス」を提供したり、「向こうの保護者からの過度な要求」に対応する必要性は薄れます。もっと気軽に人を助けることが可能になるのです。